Posibles fosas comunes cerca de Mariupol mostradas en imágenes de satélite

Nuevas imágenes satelitales muestran aparentes fosas comunes cerca de Mariupol, donde funcionarios locales acusaron a Rusia de enterrar hasta 9.000 civiles ucranianos para ocultar la masacre que tiene lugar en la ciudad portuaria en ruinas que está casi en su totalidad bajo control ruso.

Las imágenes surgieron pocas horas después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, proclamara el jueves la victoria en la batalla por Mariupol, a pesar de la presencia de unos 2.000 combatientes ucranianos que aún estaban escondidos en una planta siderúrgica gigante. Putin ordenó a sus tropas que sellaran la fortaleza “para que no pase ni una mosca” en lugar de asaltarla.

La decisión de Putin de bloquear la planta siderúrgica de Azovstal probablemente indica un deseo de contener la resistencia ucraniana en Mariupol y liberar a las fuerzas rusas para que se desplieguen en otras partes del este de Ucrania, dijo el viernes el Ministerio de Defensa británico en una evaluación.

El proveedor de imágenes satelitales Maxar Technologies publicó las fotos, que según dijo mostraban más de 200 fosas comunes en una ciudad donde las autoridades ucranianas dicen que los rusos han estado enterrando a los residentes de Mariupol muertos en los combates. Las imágenes mostraban largas filas de tumbas que se extendían desde un cementerio existente en la ciudad de Manhush, en las afueras de Mariupol.

Las tumbas podrían contener hasta 9.000 muertos, dijo el Ayuntamiento de Mariupol el jueves en una publicación en la aplicación de mensajería Telegram.

Boychenko calificó las acciones rusas en la ciudad como “el nuevo Babi Yar”, una referencia al lugar de múltiples masacres nazis en las que casi 34.000 judíos ucranianos fueron asesinados en 1941.

“Los cuerpos de los muertos se traían en camiones y, de hecho, simplemente se arrojaban en montículos”, dijo un asistente de Boychenko, Piotr Andryushchenko, en Telegram.

No hubo una reacción inmediata del Kremlin. Cuando se descubrieron fosas comunes y cientos de civiles muertos en Bucha y otras ciudades alrededor de Kiev después de que las tropas rusas se retiraron hace tres semanas, los funcionarios rusos negaron que sus soldados mataran a civiles allí y acusaron a Ucrania de organizar las atrocidades.

En un comunicado, Maxar dijo que una revisión de imágenes anteriores indica que las tumbas en Manhush fueron excavadas a fines de marzo y ampliadas en las últimas semanas.

Después de casi dos meses letales de bombardeos que redujeron en gran medida a Mariupol a una ruina humeante, las fuerzas rusas parecen controlar el resto de la estratégica ciudad del sur, incluido su puerto vital pero ahora gravemente dañado.

Pero unos pocos miles de soldados ucranianos, según estimaciones de Moscú, han resistido obstinadamente durante semanas en la planta siderúrgica, a pesar de la paliza de las fuerzas rusas y las repetidas demandas de que se rindan. Unos 1.000 civiles también quedaron atrapados allí, según funcionarios ucranianos.

Funcionarios ucranianos han acusado repetidamente a Rusia de lanzar ataques para bloquear las evacuaciones civiles de Mariupol.