(OPINIÓN) Zancadillas al Emisor. Por: Jorge H. Botero

Debemos estar alertas a responder los ataques desde el gobierno contra el Banco de la
República.

Para el gobierno, el lánguido crecimiento de la economía es responsabilidad del Banco
de la República, por haber mantenido altas las tasas de interés y por comenzar a bajarlas
con lentitud, como si el objetivo que persigue fuera hacer daño, y no, por el contrario,
doblegar la inflación, un mal social que a todos afecta, en especial a los pobres. Estos,
cuyos escasos ahorros están representados en dinero, no pueden evitar su
envilecimiento; por el contrario, los sectores medios y altos, que cuentan con ahorros
en activos no monetarios, están, al menos en parte, cubiertos por su revalorización
automática.

Al mismo tiempo que sindica al Emisor por el mal desempeño de la economía, escurre
el bulto ante de la postración del clima de inversión, que él mismo ha causado, y que no
parece posible que mejore. La nueva línea de acción política es la movilización popular,
en procura de una vaga y radical transformación de la sociedad por vías tumultuarias.
Así el tiempo atmosférico mejore, sospecho que la sequí a económica se mantendrá.

Añádase, como factor adverso, su casi nula capacidad de ejecutar el gasto público. Para
agravar la parálisis, el nuevo director del DPN, apenas posesionado, procedió a pedir la
renuncia de los pocos funcionarios con capacidades técnicas que aún quedaban para
hacer funcionar con eficacia la máquina del Estado en una entidad fundamental.

El país tendría que horrorizarse por el desmantelamiento de Planeación Nacional, una
institución cuyos orígenes se remontan a 1936, an o en el que se dispuso la intervención
del Estado en la economía. Carlos Lleras Restrepo, uno de los más ilustres presidentes
de Colombia en el siglo pasado, le dio gran impulso. Desde entonces esa entidad había
estado a cargo de los planes de desarrollo y del disen o de las políticas públicas que,
luego, se confiaban a ministerios, otras entidades nacionales y territoriales, para su
ejecución. Los vientos huracanados del Petrismo han debilitado estas estructuras.
Mucho tiempo y esfuerzos habremos de realizar en años futuros para recuperarlas.

Se , por protagonistas directos de la película, que Petro repudia su propio Plan de
Desarrollo, al que considera producto de la “traición” de la tecnocracia a sus ideas. En
adelante nos moveremos en función de las iras y pálpitos del presidente, que ejecutara
el sacristán obsecuente de una secta dogmática, al cual, además, no se le dan “las
matemáticas”, como el mismo lo confiesa. Le pasa lo que al cocinero que no entiende las
recetas.

En estas circunstancias, será muy difícil darle dinamismo a la ejecución del gasto, salvo
que se use el modelo “Olmedo López”, el de los carrotanques de la Guajira, tan parecidos
a los camiones recolectores de basura de la Alcaldía de Petro que jamás lograron operar.
Ese esquema no produce bienestar social, aunque enriquece algunos funcionarios.

En el otro extremo, se encuentra la ineptitud rampante que condujo a la pérdida de los
Juegos Panamericanos, o que genera cuantiosas contingencias fiscales, como sucede con
la elaboración de pasaportes. Nada de esto ayuda a dinamizar la ejecución del gasto
estatal: lo paraliza.

No lloremos sobre la leche derramada. Toca ahora concentrarse en defender el Banco
de la República, así , por su anclaje constitucional, goce hoy de protección, escudo que
sería inútil en el caso de una revolución para rehacer las instituciones, una amenaza que
hoy luce remota. No tiene Petro por el momento suficientes vatios de salida. En el corto
plazo, más debe preocuparnos su cooptación por el gobierno, como ahora se intenta,
con altas posibilidades de éxito, con la junta directiva de Ecopetrol.

El consenso actual sobre banca central se soporta en estas premisas: (i) la inflación es
un problema monetario, derivado de un desequilibrio entre la masa de dinero en
circulación y la oferta de bienes y servicios que el aparato económico puede generar;
(ii) tal exceso se elimina bajando temporalmente el crecimiento económico; (iii) esa
tarea se logra, primordialmente, mediante el alza en la tasa de interés a la que el banco
de emisión le presta a los bancos; (iv) para que pueda realizarla bien, debe ser
independiente del gobierno. ¿Por qué ? Porque esa es una medicina muy impopular que
casi ningún gobierno tiene la fuerza política de ejecutar, obsesionado, como es natural,
con objetivos de corto plazo, los propios del ciclo electoral. El Emisor, por el contrario,
mira hacia un horizonte más lejano.

Sin embargo, ese acuerdo tiene disidentes. Cuando se trata de gobiernos populistas que,
además, son impopulares (tomen nota), el objetivo es tomarse el banco central para
usar la capacidad de emisión como un recurso fiscal. La postración de Argentina que
dejó el clan de los Kirchner es elocuente: destruyeron la moneda, el empleo productivo
y la economía.

Lo anterior es pertinente porque un documento reciente del Ministerio de Hacienda
sostiene que la inflación, que todavía padecemos, es causada por un exceso de utilidades
empresariales. Bajo esta hipótesis, carece de sentido que exista un banco central.
Bastaría que se impusieran -an ado yo- impuestos al “exceso de utilidades”, sanciones a
los empresarios que abusen de su posición dominante y, por último, controles de
precios.

La política de establecer gravámenes extraordinarios a cargo de ciertas empresas se ha
usado en varios países, y en la reciente reforma tributaria de Petro, un esquema que
habíamos graduado de obsoleto en 1974 durante el gobierno de López Michelsen. Las
potestades para evitar acciones que alteren la libre competencia están incorporadas en
la Constitución, y cuentan con un robusto aparato administrativo para prevenirlas y
sancionarlas.

En cuanto al restablecimiento de los controles de precios, que se usaron en los años
sesenta durante la Administración Valencia, si yo fuera militante del Pacto Histórico
propondría adoptarlos con celeridad. Podemos decir, y algunos creerán, que es un
mecanismo de protección de los consumidores, que mucho nos serviría para meter en
cintura a tanto empresario díscolo que no acompaña a los programas del “gobierno del
cambio”. Implementarlo puede ser parte del potpurrí Constituyente del que habla Petro.
Briznas poéticas. Se nos acaba de morir Eduardo Escobar, un gran poeta nadaista: “Los
poemas no son de nadie: / los poemas le ocurren a la gente, la invaden / y se apoderan de
su campo mental / sin que se pueda resistir”.