La exministra de Minas y actual directora de la Agencia Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), Irene Vélez, quedó en el centro de una controversia tras revelarse que habría recibido millonarios beneficios por repatriación, a pesar de no haber cumplido un año en su cargo como cónsul en Londres.
El representante a la Cámara por el Centro Democrático, Andrés Forero, denunció que Vélez accedió a pagos por concepto de repatriación y otros beneficios económicos luego de su salida del servicio exterior, en condiciones que, según él, no se ajustan a lo establecido por la ley.
El Congresista señaló que el retiro de Vélez del Consulado se formalizó el 10 de abril de 2025, apenas unos días después de haber sido nombrada directora de la ANLA, el 21 de marzo. Este cruce de fechas fue interpretado por Forero como una posible maniobra para permitir el acceso a beneficios económicos que están restringidos a quienes hayan permanecido al menos un año en funciones diplomáticas en el exterior.
Según los documentos revelados, el Estado colombiano habría desembolsado un total de $14.416 dólares y $9.881.954 pesos en viáticos y prima de instalación, además de tiquetes aéreos por $20.263.000 pesos, en favor de Vélez y su grupo familiar. La suma total de recursos públicos invertidos en la repatriación supera los $90 millones de pesos.
El caso ha sido objeto de críticas por parte de sectores políticos y ha generado cuestionamientos sobre el uso de los recursos públicos en procesos de nombramiento y traslado de funcionarios. Forero indicó que la Cancillería debería explicar si existió una evaluación legal previa sobre la procedencia de los pagos, considerando el corto tiempo que Vélez permaneció en el cargo.
Vélez fue nombrada en la ANLA tras su paso por el Ministerio de Minas y Energía y por el consulado en Londres. Su regreso al país y posterior vinculación a otro cargo público han generado reacciones desde diferentes sectores, particularmente por los beneficios económicos asociados a su salida del exterior.
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