La misión Artemis II de la NASA marcó un hito histórico en la exploración humana del espacio al llevar a cuatro astronautas más lejos de la Tierra que cualquier otro ser humano en la historia. Este lunes 6 de abril de 2026 (Nota del editor: Esta fecha es futura. Si el artículo reporta un evento pasado, la fecha es incorrecta. Si es un avance, el tiempo verbal debe ajustarse)., la cápsula Orion alcanzó una distancia de 406.773 kilómetros del planeta, superando el récord anterior de 400.171 kilómetros establecido por la misión Apolo 13 en 1970.

La tripulación, compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, ingresó en la esfera de influencia lunar y comenzó el primer sobrevuelo humano de la Luna en más de 50 años, ofreciendo a sus ocupantes vistas inéditas del hemisferio oculto del satélite natural.

La cápsula Orion entró en órbita lunar y experimentó uno de los puntos de máxima tensión de la travesía espacial durante su paso por la cara oculta de la Luna. Durante 40 minutos, la nave perdió toda comunicación con la Tierra, ya que nuestro satélite bloqueó las señales de radio.

En esos minutos, los astronautas aprovecharon para observar los detalles de la cara de la Luna que desde la Tierra no se pueden ver. Cabe aclarar que esta región permanece oculta debido a la rotación sincrónica del satélite, que hace que siempre muestre la misma cara a nuestro planeta.

El estudio de esta zona requería telescopios, satélites y misiones tripuladas como Artemis II, antes de la desconexión, el comandante Victor Glover dejó un mensaje emotivo recordando los valores que lo habían guiado a él y a muchas personas más:

“Cristo dijo, en respuesta al mandamiento más importante, que era amar a Dios con todo tu ser. Y él también, siendo un gran maestro, dijo que el segundo es igual de importante: amar al prójimo como a uno mismo. Y mientras nos preparamos para perder la comunicación por radio, sentimos vuestro amor desde la Tierra. A todos ustedes, allá abajo en la Tierra y alrededor de ella, los amamos desde la Luna”.

Por su parte, cuando se restableció la comunicación, la especialista de misión Christina Koch transmitió su alivio y emoción: “Houston, Integridad, comprobación de comunicaciones. Es maravilloso volver a tener noticias de la Tierra”, reportó Koch, según informó CNN.

En cuanto a los detalles de la operación, se conoció que durante el apagón, la nave tuvo que operar de manera autónoma, ejecutando maniobras clave de encendido de motores en la cara oculta para redirigir su trayectoria de regreso.

Mientras tanto, los ingenieros y las familias que observaban desde la Tierra vivieron la experiencia con una mezcla de tensión y expectativa, repasando notas informativas y siguiendo cada señal.

Además de los desafíos técnicos, la misión rindió homenaje a figuras clave en la historia espacial y en la vida personal de los astronautas. La tripulación dedicó un cráter lunar recién observado a Carroll, la esposa fallecida en 2020 del comandante Reid Wiseman.

Desde el punto de vista científico y tecnológico, Artemis II puso a prueba las capacidades del Módulo de Servicio Europeo (ESM), que proporcionó soporte vital, energía y propulsión a la cápsula Orion. Durante el vuelo, los astronautas verificaron el funcionamiento de todos los sistemas, realizaron operaciones de proximidad manuales con la nave y ejecutaron experimentos para recopilar datos que serán clave en futuras misiones, especialmente para la construcción de una presencia humana sostenible en la Luna.

El comandante Reid Wiseman describió la vista desde la cápsula como majestuosa: “La Tierra se veía como una pequeña media luna allá afuera. Es magnífica; le tomé una foto… una vista realmente majestuosa”. La nave alcanzó un punto de máxima aproximación de 6.530 kilómetros sobre la superficie lunar, ofreciendo imágenes sin precedentes del hemisferio oculto, ahora disponibles para el análisis de ingenieros y científicos gracias a la telemetría y las imágenes almacenadas que se transmitieron a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA.

El viaje también recordó experiencias históricas como la del Apolo 11, cuando Michael Collins orbitó solo la Luna mientras Neil Armstrong y Buzz Aldrin caminaban sobre su superficie. Collins perdió contacto durante 48 minutos con sus compañeros y con la Tierra, describiendo la experiencia como “verdaderamente solo” y aislado de cualquier forma de vida conocida. Artemis II replicó esa sensación de soledad, aunque con tecnología moderna que garantizó la seguridad de la tripulación y permitió un registro detallado de cada maniobra.

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