Helene se debilita a tormenta tropical: Deja un rastro de destrucción y fallecidos en el sureste de EE. UU.

El huracán Helene, que azotó el sureste de Estados Unidos con toda su fuerza, se ha degradado a tormenta tropical mientras avanza hacia el interior del estado de Georgia.

Tras tocar tierra el jueves por la noche en Florida como un huracán de categoría 4, con vientos de hasta 225 km/h (140 mph), el ciclón dejó un devastador saldo de al menos siete muertos y millones de personas sin energía eléctrica en su trayecto.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos emitió su último boletín este viernes, a las 5:00 a.m., alertando sobre la peligrosidad que aún representa Helene a pesar de su debilitamiento.

Las fuertes lluvias, ráfagas de viento y marejadas ciclónicas continúan manteniendo en vilo a los estados de Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia y Alabama, que se encuentran bajo avisos de emergencia.

Helene dejó graves estragos: árboles caídos, calles inundadas, estructuras dañadas y más de cuatro millones de viviendas y oficinas sin electricidad, en particular, el noroeste de Florida, donde el ciclón tocó tierra en la zona conocida como Big Bend, fue la más golpeada.

Las imágenes muestran calles convertidas en ríos, y comunidades costeras como Cedar Key sumergidas por marejadas ciclónicas de hasta 2,7 metros.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó en una rueda de prensa que una persona falleció en el condado de Dixie cuando un árbol cayó sobre su vivienda.

Este incidente elevó el número de víctimas en Florida a dos, mientras que otras cuatro personas perdieron la vida en Georgia y una más en Carolina del Norte, según las autoridades locales.

Georgia bajo emergencia por inundaciones

A medida que la tormenta se mueve hacia Georgia, el NHC advierte sobre el riesgo de inundaciones repentinas, especialmente en áreas como Atlanta, donde se ha declarado emergencia.

El alcalde de la ciudad, Andre Dickens, confirmó que al menos veinte personas fueron rescatadas durante la noche después de quedar atrapadas en sus viviendas o vehículos. El gobernador de Georgia, Brian Kemp, también alertó sobre hospitales en el sur del estado que se encuentran sin electricidad y residentes aislados en sus hogares.

Aunque Tallahassee, la capital de Florida, evitó el impacto directo de Helene, otras áreas metropolitanas, como Atlanta, siguen bajo la amenaza de inundaciones, mientras los servicios de rescate trabajan contra reloj para atender a los afectados.

A pesar de haber sido rebajada a tormenta tropical, Helene sigue siendo una amenaza considerable.

Más de 700 vuelos han sido cancelados en todo el país, la mayoría en los aeropuertos de Charlotte, Atlanta y Tampa, lo que añade otra capa de caos a una región ya afectada por cortes masivos de energía y las difíciles condiciones meteorológicas.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó una declaración de desastre para los estados de Florida, Georgia, las Carolinas y Alabama, mientras los equipos de rescate y las autoridades locales continúan evaluando los daños y buscando a posibles víctimas, muchas de ellas personas mayores que se resistieron a evacuar sus hogares.

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