(ESPECIAL) «Crisis de los Contenedores» generará dificultades para Colombia en 2022

Lo que popularmente se conoce como «La Crisis de los Contenedores» es en realidad un problema mundial en la logística de la cadena de suministros del transporte marítimo del planeta y aún no se ve una salida en el horizonte cercano, y menos para países del tercer mundo, como Colombia.

Ésta es la crisis mas importante que se ha presentado en el comercio internacional, en la historia de la humanidad, entre otras cosas, por el volumen de mercancía que se mueve debido a la globalización y las nuevas tecnologías.

La gente puede pedir un producto de cualquier parte del mundo y solicitar que sea entregado en la puerta de su casa en unos tiempos razonables y a unos precios incomparables, sin embargo, por el momento, esa realidad es historia, por los problemas en la cadena logística.

¿Cuándo inician los problemas?

Una gran parte del comercio mundial se estaba moviendo desde y hacia China por ser una de las mayores potencias económicas del mundo.

China tiene 8 de los 10 puertos mas importantes del mundo, por lo que los problemas logísticos en el gigante asiático han afectado a todo el comercio internacional.

Sin embargo los problemas nacen como una consecuencia directa del surgimiento del Covid-19 y su declaratoria como pandemia por parte de la OMS.

Cabe recordar que en diciembre de 2019 se identificaron los primeros casos del virus, y sin información suficiente, pero si un número importante de infecciones y fallecimiento, el gigante asiático se cerró al mundo.

Desde ahí comenzó la cadena de sucesos que ha desembocado en una congestión, encarecimiento y dificultades en el comercio marítimo mundial.

El 80% de los bienes que se producen en el mundo se mueven a través de barcos hacia los diferentes países para llegar a los consumidores.

Los retrasos que se generaron, inicialmente, por el cierre de puertos y fronteras en China para tratar de evitar la propagación del Covid-19, con el tiempo se convirtieron en una bola de nieve, que, a hoy, tiene dimensiones incalculables.

Con el pasar de los días los cierres no fueron únicamente en los puertos de China, sino que se extendieron a la mayoría de los puertos del mundo, con el mismo objetivo: frenar el avance de la pandemia, pero aumentando el nivel de represamiento de las mercancías.

Como fue imposible detener el avance del Covid-19, y por recomendación de la Organización Mundial de la Salud, se comenzaron a implementar una serie de medidas de Bioseguridad que buscaba disminuir el número de contagios en los países, esto aumentó los tiempos de carga y descarga de los buques en puerto.

Como si fuera poco, el volumen de compras vía internet se disparó por los encierros, cuarentenas y un sin número de restricciones que impusieron las naciones a sus ciudadanos.

Los productos que se compran por internet, por lo general hacen parte del paquete de mercancías que se comercializan a través de vía marítima.

A los cierres de puertos, aumentos en el volumen de las compras, implementación de protocolos de bioseguridad, se le sumó la escases de personal capacitado en las terminales marítimas.

Durante los tiempos de cierre de las puertos se perdieron cerca del 40% de los puestos de trabajo, muchos de estos trabajadores no retornaron a sus trabajos cuando se iniciaron los procesos de reactivación económica.

Lo mas complejo de ésta situación es que muchos de los trabajadores que no retornaron a sus puestos de trabajo, correspondían a empleados especializados, puestos que no son fáciles de ocupar.

Así las cosas, los puertos se encuentran trabajando más lento y con menos personal.

¿Por qué no hay contendores disponibles?

A las dificultades mencionadas anteriormente se ha sumado la escases contenedores, realidad que le dio el nombre a esta crisis en la logística del comercio internacional.

Por las mismas restricciones de la pandemia las fabricas en el mundo han disminuido su capacidad de producción a cerca del 50%.

Esa caída en la producción industrial generó que la llegada de contenedores cargados desde China a los diferentes puertos no puedan ser llenados para retornar su viaje y se queden almacenados en lugares donde no se requieren en este momento.

Por la lentitud de descarga en los puertos que conllevan a tener un alto volumen de barcos fondeados en la cercanía, y la escases de contenedores en los lugares donde más se necesitan, los costos de los fletes se ha disparado.

En muchos casos cuesta mas el transporte que el valor mismo de la carga, llevando a que el precio de las mercancías se disparen.

En Agosto de 2020 un contenedor que se movía entre China y Estados Unidos tenía un costo de U$4.000, un año después vale U$20.000.

El aumento de los valores de las mercancías ha ido subiendo en la medida que pasa el tiempo por la misma dificultad que se ha generado para desenredar la cadena de suministro.

En la medida que la situación se va volviendo mas compleja por los factores expuesto, los precios continuarán en aumentos.

¿Cómo afecta este escenario a Colombia?

Colombia es un gran exportador de productos perecederos como aguacates, banano, frutas consideradas exóticas, café, flores, entre otros; y un gran importador de productos terminados y materias primas para la industria.

Es por esto que las dificultades en las cadenas de suministro impactan de manera directa la economía colombiana.

Si a esto le sumamos que entre abril y mayo del presente año el país vivió una temporada de protestas y bloqueos que impidió el normal transito de mercancías desde y hacia los puertos del país, la situación de complica.

Los bloqueos generaron que los puertos se congestionaran y los buques no pudieran descargar la mercancía destinada a comerciantes e industrias, lo que llevó a que, se estacionaran por más de un mes en los alrededores o pasaran de largo.

Esta inestabilidad social genera que los dueños de las empresas transportadoras no tengan a Colombia como prioridad para la carga y descarga de mercancías, dando prelación a países industrializados.

En los países a los que se le está dando prioridad para descongestionar la cadena de suministros esperan que mas o menos en 12 meses se esté normalizando el comercio marítimo, en cambio para países como el nuestro esta normalización no llegará antes de los 2 años.

Colombia importa insumos agrícolas, como fertilizantes, que al llegar con precios superiores a los contemplados, productos básicos de la canasta familiar se verán afectados y su precio aumentará notoriamente.

También se está viendo el impacto en el cambio de los costos y la disponibilidad de material en la industria de la construcción, ya que la mayoría de los aceros son importados y están entrando al país a costos cada vez más altos y con disponibilidad muy limitada.

Si no hay materia prima disponible en los tiempos requeridos por las diferentes industrias se perderán, de nuevo, puestos de trabajo.

En cuanto a las exportaciones, la venta de estos productos se hace antes de la cosecha y se firman clausulas que requieren la entrega de los productos en unos tiempos específicos para garantizar su calidad, al esto no ser posible, este renglón de la economía también se esta viendo afectado.

¿Qué esta haciendo Colombia para mitigar el impacto?

Desde Intergremial y otras agrupaciones de empresarios y comerciantes se hizo una solicitud al Gobierno Nacional para mitigar el impacto de los sobre costos en los fletes de productos importados.

La solicitud va encaminada al no cobro de aranceles a los productos importados que Colombia no fabrique, por ejemplo los fertilizantes para la industria agrícola, los aceros, entre otros.

Se espera que la propuesta sea analizada con prontitud y aceptada con el fin de amortiguar de alguna manera los sobrecostos.