Empresas en Colombia proyectan crecimiento moderado y mayor inversión para el primer semestre de 2026, según Encuesta Ritmo Empresarial

La más reciente Encuesta Ritmo Empresarial (ERE), aplicada a 5.894 empresas afiliadas a 21 cámaras de comercio del país, presenta un panorama de expectativas para el primer semestre de 2026, a partir del balance del segundo semestre de 2025. El sondeo señala que el sector productivo mantiene una dinámica de crecimiento, aunque con un ritmo moderado.

De acuerdo con los resultados, las ventas y la inversión muestran señales de recuperación, en un contexto marcado por incertidumbre económica y ajustes en los costos de operación. La información recopilada indica que las empresas proyectan crecimiento, aunque más cercano a una estabilización progresiva que a una expansión acelerada.

En este contexto, el presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla, Manuel Fernández Ariza, señaló: “En la Cámara de Comercio de Barranquilla celebramos que el 35% de nuestros empresarios realizara inversiones en sus negocios durante el segundo semestre de 2025. Asimismo, destacamos que en ese periodo el 18% incrementó su contratación de trabajadores, lo cual ratifica la resiliencia económica de Barranquilla y el Atlántico. Resaltamos que ellos siguen siendo los más optimistas del país, manteniendo su confianza en Colombia, cualquiera que sea la circunstancia que enfrenten. Estos resultados nos comprometen aún más a fortalecer la gestión de la CCBAQ como agencia de desarrollo empresarial y territorial con el fin de mejorar el clima de negocios de la ciudad y el departamento y de acompañarlos, con nuestros programas, en sus planes de expansión y crecimiento”.

Por su parte, el presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, Juan Carlos Rincón Liévano, indicó: “Los resultados de la Encuesta Ritmo Empresarial confirman la fortaleza y resiliencia del tejido empresarial de Santander. El hecho de que más del 81% de las empresas haya logrado mantener o aumentar sus ventas y que cerca del 89% haya sostenido o incrementado su nivel de ocupación refleja la capacidad de adaptación y el compromiso de nuestros empresarios con el crecimiento de la región. Estos indicadores no solo evidencian un panorama empresarial dinámico, sino que también se reflejan en las cifras del DANE, que ubican a Bucaramanga entre las ciudades con menor desempleo del país, con una tasa de desocupación del 9,1% en el trimestre noviembre de 2025 a enero de 2026”.

En materia de comercio exterior, el informe señala un proceso de diversificación de mercados. Aunque el 29,1% de las exportaciones continúa concentrado en Estados Unidos, se evidencian planes de expansión hacia otros destinos. Cerca del 9% de las empresas proyecta ingresar tanto a Estados Unidos como a Perú, mientras que el 8% contempla a Panamá como mercado objetivo. Según el documento, la tendencia apunta a una reducción de la dependencia de mercados específicos y a la ampliación del mapa comercial.

En cuanto a ventas, el 31,4% de las empresas reportó un incremento frente al semestre anterior, lo que refleja una recuperación gradual de la demanda durante el segundo semestre de 2025. El comportamiento no fue homogéneo en las regiones, con variaciones en el desempeño empresarial según territorio.

En Antioquia, la presidenta de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, Lina Vélez, afirmó: “a pesar de la incertidumbre, los resultados muestran la resiliencia de los empresarios. Ello se refleja no solo en dinámicas positivas para el empleo y recuperación gradual de la inversión, sino también en el hecho de que, entre las principales ciudades, la capital antioqueña reporta el mayor porcentaje de empresarios con expectativas positivas para las ventas en 2026”. Agregó además que “aún en un entorno creciente de costos, los empresarios de Medellín mantienen el compromiso con la estabilidad de los empleos generados”.

En los resultados regionales, Pereira (58,4%), Putumayo (49,8%) y Aburrá Sur (44,1%) registraron los mayores porcentajes de empresas que reportaron incrementos en ventas frente al primer semestre de 2025.

Para el primer semestre de 2026, el 30,2% de las empresas espera aumentar sus ventas, mientras que el 32,4% de ese grupo proyecta crecimientos superiores al 20%. En la mayoría de las cámaras participantes, las expectativas positivas superan a las proyecciones de disminución.

En el caso de Cali, la presidenta de la Cámara de Comercio de Cali, María del Mar Palau, señaló: “Los resultados de la Encuesta Ritmo Empresarial confirman que, incluso en un entorno retador, el empresariado sigue apostándole al crecimiento. En Cali, el 32,3% de las empresas espera aumentar sus ventas en el primer semestre de 2026. Estas cifras reflejan la resiliencia del tejido empresarial y su papel clave en la reactivación de la economía regional y del país”.

En materia de empleo, el 76,8% de las empresas no registró cambios en su planta de personal durante el segundo semestre de 2025. Para el primer semestre de 2026, el 8,8% prevé aumentar su personal, mientras que menos del 15,3% contempla reducciones.

Las empresas también identifican posibles efectos derivados del aumento del salario mínimo de 2026, entre ellos ajustes en precios de bienes y servicios, mantenimiento de niveles de empleo, reducción de personal, congelación de nuevas contrataciones, reasignación de funciones y aumento de cargas laborales.

En inversión, el 28,6% de las empresas reportó actividad durante el segundo semestre de 2025, superando niveles de 2024, aunque con diferencias entre regiones. Para el primer semestre de 2026, el 21% de las empresas planea realizar inversiones.

Entre los principales factores que afectan la competitividad empresarial se identifican la competencia elevada, la incertidumbre política y económica, la falta de demanda y la carga tributaria. En materia de seguridad, el 48,9% de las empresas reportó no haber tenido afectaciones, mientras que el resto señaló impactos moderados o significativos, incluyendo mayores costos y ajustes operativos.

En el análisis macroeconómico, el 29,2% de las empresas considera que la situación económica mejorará en los próximos seis meses, lo que refleja un nivel de optimismo moderado.

La encuesta, aplicada entre el 2 y el 12 de febrero de 2026, se consolida como una herramienta de análisis para comprender las dinámicas empresariales regionales y nacionales, y aportar insumos para la toma de decisiones en materia económica y de política pública.