Tecnología médica impulsa nuevos avances en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca en Colombia

La insuficiencia cardíaca continúa siendo uno de los principales retos de salud pública en Colombia. De acuerdo con estimaciones del Registro Colombiano de Insuficiencia Cardíaca, RECOLFACA, cerca del 2,3% de la población del país, alrededor de 1,1 millones de personas, padece esta condición. En este contexto, los avances tecnológicos en dispositivos médicos y procedimientos especializados están transformando la forma en que se diagnostica y trata esta enfermedad.

Aunque su nombre puede generar confusión, la insuficiencia cardíaca no significa que el corazón haya dejado de funcionar por completo. En realidad, se trata de una condición en la que el órgano pierde parte de su capacidad para bombear sangre de manera eficiente, lo que reduce el suministro de oxígeno y nutrientes al resto del cuerpo. Esto puede provocar síntomas como cansancio extremo, dificultad para respirar y una sensación permanente de agotamiento.

Según explicó la doctora Marcela Pérez, directora médica de Abbott en Colombia, la enfermedad puede tener diversas causas y, cuando avanza sin responder a los tratamientos tradicionales, se clasifica como insuficiencia cardíaca avanzada o en fase terminal. En estos casos, la calidad de vida de los pacientes suele deteriorarse de manera significativa.

Entre las señales de alerta más frecuentes se encuentran la falta de aire durante actividades cotidianas, al acostarse o incluso en reposo; una tos persistente que puede acompañarse de mucosidad espumosa; hinchazón en pies, tobillos o abdomen; aumento repentino de peso; fatiga extrema y debilidad. También pueden presentarse pérdida de apetito, náuseas, confusión o latidos cardíacos irregulares. Los especialistas advierten que reconocer estos síntomas y acudir a tiempo al médico es fundamental para evitar complicaciones graves.

En los últimos años, la innovación tecnológica ha permitido ampliar las opciones terapéuticas disponibles para estos pacientes. Además de los tratamientos farmacológicos, hoy existen dispositivos médicos que ayudan a controlar el ritmo cardíaco y mejorar el funcionamiento del corazón. Entre ellos se encuentran marcapasos, desfibriladores implantables y sistemas de monitoreo de la presión en las arterias pulmonares que permiten detectar signos tempranos de descompensación incluso antes de que el paciente perciba síntomas.

También se han desarrollado terapias avanzadas como la resincronización cardíaca, que coordina los latidos del corazón para mejorar su eficiencia. Sin embargo, uno de los avances más significativos corresponde a los dispositivos de asistencia ventricular izquierda de largo plazo, conocidos popularmente como “corazones artificiales”.

En Colombia, esta tecnología se utiliza desde 2014 para apoyar a pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada. Recientemente, la Clínica Cardio VID, en Antioquia, marcó un hito al implantar dos de estos dispositivos en un mismo día utilizando tecnología desarrollada por Abbott.

El cardiólogo Andrés Felipe Barragán, especialista en insuficiencia cardíaca avanzada y trasplantes, explicó que estos sistemas funcionan como una bomba mecánica que ayuda al corazón a impulsar la sangre cuando el órgano pierde la capacidad de hacerlo por sí mismo. El dispositivo se conecta al corazón y a la aorta para mantener un flujo sanguíneo constante hacia los órganos.

Estos avances reflejan cómo la combinación entre conocimiento médico y tecnología especializada está ampliando las alternativas de tratamiento y mejorando las perspectivas de vida para pacientes con enfermedades cardíacas complejas en el país.