CONMEBOL definió la suerte de los clubes en la Copa Sudamericana 2026. Sin embargo, más allá de los cruces, el evento volvió a poner sobre la mesa la polémica estructura del torneo, que parece diseñada para blindar a las potencias del sur.
El sistema de la «Gran Conquista» mantiene una división que beneficia directamente a los clubes de Argentina y Brasil. Mientras que los equipos de los otros ocho países de la confederación deben eliminarse entre sí en una fase previa a partido único, los representantes de las dos potencias esperan cómodamente en la fase de grupos.
La CONMEBOL no permite que argentinos y brasileros se crucen en las etapas iniciales, obligando a naciones como Colombia, Chile, Uruguay, Venezuela, Perú, Paraguay, Ecuador y Bolivia a reducir sus representantes a la mitad antes de que el torneo realmente despegue.
Para los clubes colombianos la fase previa tendrá dos duelos de alta que dejará uno o dos «grandes» fuera de competencia internacional muy temprano:
- Atlético Nacional vs. Millonarios: Un clásico histórico que definirá un cupo a la fase de grupos. El sorteo determinó las localías y emparejamientos, prometiendo una serie de infarto.
- América de Cali vs. Atlético Bucaramanga: El cuadro escarlata medirá su jerarquía ante un «Leopardo» que busca consolidar su buen momento en el continente.
De estos cruces surgirán los únicos dos clubes colombianos que avanzarán a la fase de grupos. El camino hacia los 32 privilegiados
A los 16 equipos que logren sobrevivir a esta fase inicial, se les sumarán posteriormente:
- 6 representantes de Argentina.
- 6 representantes de Brasil.
- 4 clubes provenientes de la fase previa de la Copa Libertadores.
Con estos equipos, se completarán los 32 participantes definitivos. Según el calendario oficial, el sorteo para la conformación de los grupos se realizará en la semana del 18 de marzo, marcando la hoja de ruta para el inicio de la competencia, programado para el martes 7 de abril.
El camino a la final está trazado, pero para los equipos colombianos, el sueño continental comienza con una batalla fratricida de la que solo los más fuertes saldrán con vida.
