El exalcalde de Bucaramanga, Juan Carlos Cárdenas Rey, anunció oficialmente su precandidatura a la Presidencia de la República para el periodo 2026-2030, como parte de un bloque de exgobernadores y exalcaldes que ejercieron funciones entre 2020 y 2023.
La decisión fue comunicada tras un proceso interno de preselección en el que participaron 41 exmandatarios departamentales y municipales, de los cuales fueron escogidos seis perfiles, entre ellos Cárdenas.
El exalcalde explicó que la iniciativa nació a finales de 2023, cuando varios mandatarios locales que culminaban sus periodos coincidieron en la necesidad de establecer un diálogo nacional, motivados por lo que calificaron como una ausencia de interlocución con el Gobierno nacional durante sus gestiones.
En ese contexto, comenzaron a consolidar una agenda común, enfocada en las preocupaciones ciudadanas detectadas durante sus recorridos por distintas regiones del país.
Uno de los temas centrales identificados en esos ejercicios fue el de la seguridad. Según explicó Cárdenas en una entrevista reciente, esta preocupación fue recurrente en los encuentros ciudadanos organizados en distintas zonas del territorio nacional, como parte del trabajo preparatorio que derivó en la conformación del grupo de precandidatos.
“Cuando estuve terminando mi periodo de alcalde, en el año 2023, un grupo de mandatarios empezamos a conversar sobre el país, dadas las experiencias vividas en los últimos 14 meses de gobierno, con el gobierno actual, donde efectivamente pudimos observar que no logramos tener ningún tipo de interacción”, relató Cárdenas.
Agregó que esa falta de interlocución llevó a que mandatarios de ciudades capitales como Barranquilla, Montería, Cúcuta y Soacha comenzaran a construir una agenda de análisis nacional.
El proceso de selección culminó en la primera semana de junio de 2025, con la definición de los seis precandidatos presidenciales. Junto a Juan Carlos Cárdenas, fueron incluidos Aníbal Gaviria (exgobernador de Antioquia), Juan Guillermo Zuluaga (exgobernador del Meta), Héctor Olimpo Espinosa (exgobernador de Sucre), Jaime Pumarejo (exalcalde de Barranquilla) y Juan Carlos Saldarriaga (exalcalde de Soacha).
Se espera que de este grupo surja un único candidato presidencial, respaldado por este bloque de exmandatarios que busca proyectarse como alternativa de poder con base en su experiencia en el manejo territorial. El proceso para definir al aspirante definitivo continuará desarrollándose en los próximos meses, en medio de las dinámicas que anteceden a la contienda electoral de 2026.
