Clínicas y hospitales de Medellín atendieron a un total de 23.323 pacientes internacionales durante 2024, lo que equivale a un promedio de 64 personas al día, según el informe Atención Pacientes Internacionales presentado por el Clúster Medellín Health City de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. La cifra representa el número más alto desde 2010, cuando comenzó el registro, y refleja un crecimiento compuesto del 15 %.
De acuerdo con el informe, la atención a pacientes provenientes del exterior se mantuvo constante a lo largo del año, con una participación mensual que osciló entre el 7 % y el 10 %, lo que indica que Medellín no es un destino de turismo estacional, sino especializado. Julio fue el mes con mayor número de atenciones.
En términos económicos, la prestación de servicios de salud a estos pacientes generó ingresos por $64.463 millones en 2024, frente a $61.472 millones en 2023. Además, se estima que el impacto económico total, incluyendo sectores como hospedaje, transporte, alimentación y comercio, ascendió a $45.479 millones, un aumento considerable frente a los $25.004 millones reportados en 2023. En el 65 % de los casos, el pago fue realizado directamente por los pacientes.
Los servicios más demandados fueron ayudas diagnósticas (59 %), oftalmología (14 %), cirugías plásticas (10 %), laboratorios clínicos (7 %) y chequeos ejecutivos (5 %). También se reportaron consultas en especialidades como cardiología, gastroenterología y ortopedia.
Los principales países de procedencia de los pacientes internacionales fueron Estados Unidos (3.045), países del Caribe (3.001), Panamá (730), España (456) y Canadá (350). En cuanto a las nacionalidades, los grupos más numerosos fueron estadounidenses (3.859), colombianos residentes en el exterior (2.953), ciudadanos del Caribe (2.599), holandeses (1.226) y panameños (755). También se registraron pacientes de España, Canadá, Alemania, Argentina, Israel, Sint Maarten y Sint Eustatius.
Por grupo etario, 6.291 pacientes tenían entre 45 y 60 años; 6.104, entre 30 y 44; y 2.773, entre 15 y 29 años, lo que evidencia una alta demanda de servicios de salud por parte de adultos en edad productiva.
“La llegada de pacientes internacionales a Medellín se mantiene constante durante todo el año, lo que refleja un turismo de especialidad. La ciudad se ha consolidado como un referente por la calidad de los servicios, el alto nivel del talento humano y las certificaciones de las instituciones”, destacó Mónica Sánchez Álvarez, gerente del Clúster Medellín Health City.
Con 16 años de trayectoria, el Clúster se ha enfocado en una estrategia de salud y bienestar que va más allá de la prestación hospitalaria, incluyendo análisis sobre envejecimiento poblacional e inclusión de personas con discapacidad en entornos urbanos y laborales.
