El Deportes Tolima de Lucas González no fue a Venezuela a pasear, fue a dar un golpe de autoridad y se trajo un botín que vale oro puro. En un escenario complejo como el Polideportivo de Pueblo Nuevo, el «Vinotinto y Oro» demostró que tiene oficio copero y derrotó 1-0 al Deportivo Táchira en el primer sorbo de la fase 2 de la Copa Libertadores.
Desde el pitazo inicial la pierna fuerte fue protagonista y el mediocampo se convirtió en una aduana donde nadie pasaba sin dejar el físico. El Táchira, empujado por su gente, intentó imponer condiciones, pero se encontró con un bloque pijao ordenado y solidario
La historia pudo ser distinta muy temprano. Al minuto 18, los fantasmas rondaron el área colombiana cuando Adalberto Peñaranda quedó perfilado frente al arco. El remate cruzado ya había vencido la resistencia de Neto Volpi y la tribuna local empezaba a cantar el primero, pero apareció la figura de Jean Ángulo. El defensor, con una lectura de juego correcta, se vistió de héroe sobre la propia línea de gol para despejar el peligro. Esa salvada no fue solo una jugada defensiva; fue el punto de quiebre emocional que mantuvo al equipo en pie y con el arco en cero.
A partir de ahí, el Tolima entendió que el negocio estaba en la paciencia. Supo sufrir cuando el local apretó y golpeó en el momento justo para llevarse una ventaja mínima, pero que pesa una tonelada de cara a la vuelta.
Ahora, la cita es en el Manuel Murillo Toro. Ibagué tiene que ser una caldera para sellar la clasificación. El equipo de Lucas González dio el primer paso con inteligencia y jerarquía, demostrando que este proceso tiene hambre de gloria continental. La serie está abierta, sí, pero con el 1-0 a favor y cerrando en casa, el sueño de la fase de grupos está más vivo que nunca.
Ya la tarea la había hecho el DIM, con la victoria de los pijaos, el fútbol colombiano sigue en racha internacional, y ambos conjuntos están por el momento, cumpliendo con la tarea de acceder a la fase de grupos, un logro que más allá de lo deportivo, le generaría a ambas escuadras, un gran alivio económico.
