Cada 1 de enero, además de marcar el inicio del año civil, la Iglesia Católica celebra la Solemnidad de María Santísima, Madre de Dios, una de las conmemoraciones marianas más antiguas de la tradición cristiana.
Esta fecha, que coincide con el primer día del calendario, tiene un significado especial para los fieles, al situar el comienzo del año bajo la protección y el cuidado maternal de la Virgen María.
De acuerdo con la tradición católica, esta solemnidad recuerda a María como la mujer que concibió, dio a luz y crió a Jesucristo, reconocido por la fe cristiana como el Salvador de la humanidad. Desde esta perspectiva, la Iglesia se encomienda a su intercesión desde el primer día del año, confiando a su protección a los creyentes que, según la doctrina, peregrinan en el mundo como hijos en Cristo.
Los antecedentes históricos de esta celebración se remontan a los primeros siglos del cristianismo. Investigaciones históricas y hallazgos arqueológicos indican que la devoción a María como Madre de Dios ya estaba presente en la Iglesia primitiva. En las catacumbas de Roma, espacios subterráneos donde los cristianos perseguidos se reunían para celebrar la Eucaristía, se han encontrado inscripciones y representaciones que dan cuenta de la antigüedad de esta veneración mariana en Occidente.
Asimismo, documentos del siglo III señalan que en Egipto los cristianos se dirigían a María con el título de “Madre de Dios”. Uno de los textos más antiguos conservados recoge la oración conocida como “Bajo tu amparo”, en la que los fieles imploran la protección de la Virgen. Esta plegaria, que forma parte de la Liturgia de las Horas y del Oficio Divino, ha sido transmitida a lo largo de los siglos y es considerada un testimonio de la fe mariana de las primeras comunidades cristianas.
Para el siglo IV, el título de “Madre de Dios” ya estaba plenamente integrado en la vida litúrgica y en la oración de los fieles. Su uso se extendió tanto en la Iglesia de Oriente, donde se empleaba el término griego Theotokos, como en la Iglesia de Occidente, con la expresión latina Mater Dei. En ese periodo, el reconocimiento de María bajo esta advocación hacía parte del sentir común de la cristiandad y de su identidad religiosa.
Sin embargo, en el siglo V surgieron debates teológicos en torno a este título. Nestorio, patriarca de Constantinopla, cuestionó que María pudiera ser llamada Madre de Dios, argumentando que no correspondía atribuirle ese nombre. Sus planteamientos generaron controversia dentro de la Iglesia, al contradecir una expresión de fe ya arraigada entre los creyentes. Estas discusiones marcaron un momento clave en la historia doctrinal del cristianismo y llevaron a pronunciamientos oficiales que reafirmaron el uso del título mariano.
En la actualidad, la Solemnidad de María Santísima, Madre de Dios, se celebra en todo el mundo con actos litúrgicos especiales. Para la Iglesia Católica, esta fecha no solo recuerda un aspecto central de la fe, sino que también representa un llamado a iniciar el año con una actitud de confianza, reflexión y esperanza, bajo la figura de María como madre y guía espiritual.
