Joseph Kony, líder del grupo rebelde ugandés Ejército de Resistencia del Señor, LRA, enfrentará una audiencia de confirmación de cargos ante la Corte Penal Internacional, CPI, a pesar de encontrarse prófugo desde hace casi dos décadas. La CPI autorizó el martes la realización de esta audiencia en ausencia.
Kony es considerado responsable del conflicto armado más prolongado en África. Lo que comenzó como un movimiento para defender a la población del norte de Uganda se convirtió en una campaña de violencia sistemática contra esa misma población. Incapaz de mantener el apoyo popular o regional, Kony recurrió al secuestro de niños para integrarlos forzosamente a su ejército, obligándolos incluso a asesinar a sus propios familiares como método de sometimiento.
Las tácticas empleadas por el LRA incluyeron mutilaciones, asesinatos indiscriminados y graves violaciones al derecho internacional humanitario, especialmente a los Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales. Mujeres y niñas secuestradas fueron sometidas a esclavitud sexual, matrimonios forzados y tortura.
Se presume que Kony se oculta actualmente en la región de Kafia Kingi, una zona remota bajo control sudanés, limítrofe con Sudán del Sur y la República Centroafricana. Desde allí, habría continuado coordinando ataques contra civiles en países vecinos.
En 2005, la CPI emitió una orden de arresto contra Kony por 12 cargos de crímenes de lesa humanidad y 21 cargos de crímenes de guerra. Desde entonces, se han desplegado múltiples esfuerzos internacionales para capturarlo, incluyendo operativos con agentes especiales estadounidenses, soldados de la ONU y tropas de la Unión Africana, sin éxito hasta la fecha.
La audiencia de confirmación de cargos está programada para el 9 de septiembre de 2025. Según el artículo 61(2)(b) del Estatuto de Roma, esta puede celebrarse en ausencia del acusado cuando no ha sido posible localizarlo, siempre que se hayan tomado medidas razonables para garantizar su comparecencia.
Aunque el Estatuto no prohíbe explícitamente los juicios en ausencia, estos son controvertidos en el derecho penal internacional debido a las garantías procesales que deben asegurarse a todo acusado. En este caso, el tribunal consideró que se cumplían los requisitos para avanzar con el procedimiento y ordenó a la Oficina del Fiscal que adopte medios alternativos para notificar formalmente a Kony sobre los cargos en su contra.
La audiencia de confirmación no equivale a un juicio. Es una etapa preliminar en la que los jueces evalúan, tras escuchar a la Fiscalía, a los representantes de las víctimas y, si comparece, a la Defensa, si existen fundamentos suficientes para llevar el caso a juicio conforme a los artículos 61 y 62 del Estatuto de Roma.
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