La comunidad internacional se prepara para una conferencia crucial sobre la conservación del océano, que se celebrará en Niza, Francia, del 9 al 13 de junio de 2025. Será la primera Conferencia de la ONU sobre los Océanos desde la adopción del Acuerdo sobre la Biodiversidad Más Allá de la Jurisdicción Nacional, BBNJ, también conocido como el Tratado de Alta Mar, y se enfocará en acelerar acciones urgentes para conservar y utilizar de manera sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos en línea con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14.
Actualmente, el océano enfrenta una crisis profunda. Factores como la acidificación, la sobreexplotación pesquera, el aumento de las temperaturas y la contaminación están contribuyendo a una pérdida catastrófica de biodiversidad. Según expertos, más de la mitad de las especies marinas corren riesgo de extinción este siglo.
Minna Epps, directora del Programa Oceánico de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN, advierte que si no se protege y restaura el océano, las consecuencias serán graves para todos los servicios ecosistémicos de los que depende la humanidad. “El clima global depende del océano como regulador. Pero no queremos que el océano absorba más dióxido de carbono, porque eso lo acidifica. Debemos comenzar por reducir las emisiones”, explicó.
Entre los impactos del cambio climático se encuentran las olas de calor marinas, que elevan la temperatura del agua durante períodos prolongados. En Panamá, una de estas olas eliminó cerca del 75 % de la diversidad de corales. Aunque los arrecifes ocupan menos del 1 % del océano, cerca del 25 % de las especies marinas dependen de ellos, y también desempeñan un papel vital en la protección costera frente a tormentas y fenómenos meteorológicos extremos.
Peter Thomson, enviado especial del Secretario General de la ONU para el Océano, enfatizó que los combustibles fósiles son responsables del calentamiento global antropogénico, lo que está afectando gravemente los ecosistemas marinos, elevando el nivel del mar y provocando la muerte de los corales.
Por su parte, Alfredo Giron, jefe de la Agenda de Acción Oceánica en el Foro Económico Mundial, destacó que múltiples aspectos de la vida cotidiana dependen del océano. Desde la alimentación y el transporte de mercancías, como los paquetes enviados por comercio electrónico, hasta la generación de energía mediante parques eólicos marinos, que actualmente constituyen la fuente de energía renovable de más rápido crecimiento. Además, recordó que los cables submarinos que permiten las comunicaciones digitales también tienen un impacto directo en la biodiversidad marina.
Giron también explicó la iniciativa 30×30, que busca proteger y restaurar el 30 % del océano y de las tierras para 2030. “Muchos países han avanzado hacia esta meta en sus aguas nacionales. Con el nuevo Tratado de Alta Mar, ahora contamos por primera vez con los instrumentos jurídicos necesarios para proteger las aguas que se encuentran fuera de las jurisdicciones nacionales”, señaló.
La Conferencia de Niza de 2025 será copatrocinada por Francia y Costa Rica, y tiene como tema principal «Acelerar la acción y movilizar a todos los actores para conservar y utilizar sosteniblemente el océano».
El evento reunirá a gobiernos, organismos de la ONU, organizaciones intergubernamentales, instituciones financieras, ONGs, el sector privado, pueblos indígenas, comunidades locales, académicos y científicos. El objetivo será evaluar los desafíos y oportunidades actuales en la implementación del ODS 14, además de avanzar en nuevas asociaciones para una acción oceánica efectiva y coordinada.
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