Los caficultores de Colombia, el segundo productor de arábica del mundo, no han logrado entregar hasta 1 millón de sacos de granos este año o casi el 10% de la cosecha del país, lo que deja a los exportadores, comerciantes y tostadores enfrentando grandes pérdidas, dijeron fuentes de la industria a Reuters.
Los precios mundiales del café se han disparado un 55% este año, principalmente debido al clima adverso en el principal productor de Brasil, lo que llevó a los agricultores colombianos a incumplir las ventas aseguradas cuando los precios eran mucho más bajos para revender el café a tasas más altas.
“Los comerciantes están incumpliendo, es un desastre. Si la sequía continúa (en Brasil), 300 centavos (por libra de café) es posible. Va a ser un caos”, dijo un comerciante de una casa de comercio mundial de productos agrícolas.
Dijo que los principales tostadores mundiales están planeando cambiar la marca de sus cafés de ‘origen único en Colombia’ debido a problemas de abastecimiento.
Los incumplimientos de entrega en un productor importante como Colombia pueden exacerbar los picos de precios en los mercados mundiales, aunque estos serían temporales porque el café finalmente existe y pesará en los mercados una vez que se revenda.
Los agricultores colombianos dicen que entregarán el café a finales de este año o el próximo, pero los compradores no están convencidos.
Muchos están optando por ver pérdidas ahora y descartar las compras como incumplidas en lugar de esperar y arriesgarse a pérdidas aún mayores si los agricultores aún no entregan el próximo año y los precios suben aún más, según un comerciante senior de otra casa de comercio mundial.
Dijo que varias casas de comercio mundial están buscando pérdidas de $ 8-10 millones cada una en café no entregado, mientras que la federación colombiana de productores de café FNC, que representa a los agricultores pero también representa el 20% de los 12,5 millones de sacos de exportaciones anuales de café del país, enfrenta mayores pérdidas. .
DANDO EL GOLPE
“Se hizo fácilmente 1 millón de sacos (ventas de café colombiano) antes de que el mercado comenzara a recuperarse a mediados de mayo”, dijo el comerciante senior. “Si trabaja para una (casa comercial) multinacional, su jefe le dirá, vamos, tenemos que recibir el golpe”.
Los incumplimientos en las entregas en un mercado de café en alza son un gran problema para los exportadores y comerciantes de materias primas que a menudo cubren las compras físicas tomando posiciones cortas en el mercado de futuros, lo que les hace sufrir fuertes pérdidas a medida que suben los precios.
Por lo general, los comerciantes podrían vender el café físico que se les debe a las elevadas tasas actuales para compensar sus pérdidas en el mercado de futuros, pero en caso de incumplimiento, no pueden.
Los incumplimientos también pueden obligar a los comerciantes a comprar suministros pre-vendidos a tostadores con pérdidas en el costoso mercado al contado.
El director de la FNC, Roberto Vélez, confirmó a Reuters que Colombia enfrenta incumplimientos generalizados.
“Puedo decirles que hay pocos exportadores colombianos que no estén sufriendo (por incumplimientos). Todas las principales casas comerciales y también la federación como un gran exportador, todos estamos sufriendo (pérdidas)”, dijo.
“Cuando un productor no cumple, toda la cadena se atasca perdiendo dinero”, agregó.
Los comerciantes dijeron a Reuters que la federación les ha dado a los agricultores colombianos al menos un año más para entregar el café, una medida que podría obligar al organismo de la industria a acercarse al gobierno en busca de fondos de rescate si los agricultores aún no entregan a tiempo.
PÉRDIDAS DE MONTAJE
Un comerciante de café de alto rango con sede en Colombia de Louis Dreyfus Company (LDC) abandonó la empresa a raíz de las pérdidas, dijeron dos fuentes con conocimiento del asunto.
LDC dijo que no comenta sobre cambios organizacionales excepto en relación con los ejecutivos.
“Las empresas tendrán problemas con (la escala de las pérdidas), los grandes cambiarán de equipo, pero los más pequeños irán a la quiebra”, dijo un comerciante senior.
Agregó que el principal exportador colombiano local, La Meseta, se ha visto muy afectado por los incumplimientos de los agricultores y está luchando por cumplir con sus acuerdos de suministro con tostadores internacionales, dejándolos expuestos a pérdidas.
La Meseta no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.
La venta de café en Colombia se ha vuelto popular en los últimos años, pero hasta este año, la medida había funcionado principalmente a favor de los agricultores, ya que los precios mundiales bajaron, por lo que los agricultores recibieron mejores precios por su café a la entrega, no peores.
Cerca de 550.000 familias colombianas se ganan la vida cultivando café y el país andino es el mayor productor de arábica lavado en el que se basan los contratos de futuros de referencia en la bolsa ICE.
