Los musulmanes de todo el mundo estaban observando el martes otra importante festividad islámica a la sombra de la pandemia y en medio de crecientes preocupaciones sobre la variante delta altamente infecciosa del coronavirus.
Eid al-Adha, o la “Fiesta del Sacrificio”, se caracteriza típicamente por oraciones comunales, grandes reuniones sociales y, para muchos, el sacrificio de ganado y la entrega de carne a los necesitados. Este año, la festividad se produce cuando muchos países luchan contra la variante delta identificada por primera vez en India, lo que llevó a algunos a imponer nuevas restricciones o hacer llamamientos para que las personas eviten congregarse y sigan protocolos de seguridad.
La pandemia ya ha pasado factura por segundo año en un pilar sagrado del Islam, el hajj, cuyos últimos días coinciden con Eid al-Adha. Una vez que atrajo a unos 2,5 millones de musulmanes de todo el mundo a la ciudad santa de La Meca en Arabia Saudita, la peregrinación islámica se ha reducido drásticamente debido al virus.
Este año, se ha permitido a 60.000 ciudadanos saudíes vacunados o residentes de Arabia Saudita realizar el hajj, lo que impide que los musulmanes de otros países cumplan con la obligación islámica.
Indonesia marcó un sombrío Eid al-Adha en medio de una nueva ola devastadora de casos de coronavirus en la nación de mayoría musulmana más poblada del mundo. Se prohibieron las grandes reuniones y se impusieron restricciones de viaje más estrictas. El vicepresidente Ma’ruf Amin, también un clérigo islámico influyente, exhortó a la gente a realizar oraciones navideñas en casa con sus familias.
“No hagas multitudes”, dijo Amin en comentarios televisados antes del inicio de las vacaciones. “Es obligatorio protegerse de la pandemia de COVID-19”.
Se cree que el aumento fue impulsado por los viajes durante otras vacaciones, el festival Eid al-Fitr en mayo, y por la rápida propagación de la variante delta.
En Malasia, las medidas se han endurecido después de un fuerte aumento en las infecciones a pesar del cierre nacional desde el 1 de junio: a las personas se les prohíbe viajar de regreso a sus lugares de origen o cruzar distritos para celebrar. También están prohibidas las visitas domiciliarias y los viajes habituales a los cementerios.
A los fieles sanos se les permite reunirse para orar en mezquitas, con estricto distanciamiento social y sin contacto físico. El sacrificio ritual de animales se limita a mezquitas y otras áreas aprobadas.
El director general de Salud, Noor Hisham Abdullah, ha instado a los malasios a no “repetir comportamientos irresponsables”, y agregó que los viajes y las celebraciones durante Eid al-Fitr y otro festival en la isla de Borneo dieron lugar a nuevos grupos de casos.
“No permitamos que la emoción de celebrar la Fiesta del Sacrificio nos haga morir a todos a causa del COVID-19”, dijo en un comunicado.
El primer ministro Muhyiddin Yassin instó a los musulmanes a quedarse en casa. “Les pido a todos que sean pacientes y cumplan las reglas porque su sacrificio es una gran jihad a los ojos de Alá y en nuestro esfuerzo por salvar vidas”, dijo en un discurso televisado en la víspera del festival.
La Organización Mundial de la Salud ha informado que las muertes por COVID-19 habían aumentado después de un período de declive. La reversión se ha atribuido a las bajas tasas de vacunación, las reglas relajadas de la máscara y otras precauciones, y la variante delta.
Los encierros reducirán severamente las festividades de Eid al-Adha en Sydney y Melbourne, las dos ciudades más grandes de Australia.
Jihad Dib, residente de Sídney y legislador del gobierno del estado de Nueva Gales del Sur, dijo que los musulmanes de la ciudad estaban tristes pero entendían por qué estarían confinados en sus hogares sin que se permitieran visitas.
“Va a ser el primer Eid en mi vida que no abrazo y beso a mi mamá y a mi papá”, dijo Dib a Australian Broadcasting Corp.
Los musulmanes de Melbourne se enfrentan a su segundo Eid al-Adha encerrados en otros tantos años. El repentino anuncio del cierre de Melbourne la semana pasada también supondrá un gran golpe financiero para los minoristas que se habían abastecido de comida antes de lo que pensaban que serían las festividades habituales de Eid.
Irán impuso el lunes un bloqueo de una semana en la capital, Teherán, y la región circundante mientras el país lucha con otro aumento en la pandemia de coronavirus, informaron los medios estatales. El cierre comienza el martes.
No todo el mundo está imponiendo nuevas restricciones. En Bangladesh, las autoridades han permitido una pausa de ocho días en el estricto bloqueo del país por las vacaciones que, según los expertos en salud, podrían ser peligrosas.
En Egipto, Essam Shaban viajó a su ciudad natal en el sur de Sohag para pasar Eid al-Adha con su familia. Dijo antes del comienzo de las vacaciones que planeaba rezar en una mezquita el martes mientras tomaba precauciones, como traer su propia alfombra de oración y usar una máscara.
“Queremos que este Eid pase pacíficamente sin infecciones”, dijo. “Debemos seguir las instrucciones”.
Shaban había estado ansioso por colaborar con sus hermanos para comprar un búfalo para el matadero, ir de puerta en puerta para dar un poco de carne a los pobres y asistir a la comida festiva tradicional más tarde ese día con su familia extendida.
“Suele ser bullicioso con las risas y las peleas con los niños”, dijo. “Es genial.”
Pero otros se quedarán sin seres queridos.
En India, donde Eid al-Adha comienza el miércoles, Tahir Qureshi siempre iba con su padre a orar y luego a visitar a familiares y amigos. Su padre murió en junio tras contraer el virus durante una oleada que devastó el país, y la idea de tener que pasar las vacaciones sin él es desgarradora.
“Será difícil sin él”, dijo.
Los eruditos musulmanes de la India han estado instando a la gente a actuar con moderación y adherirse a los protocolos de salud. Algunos estados han restringido las reuniones grandes y están pidiendo a las personas que observen la festividad en casa.
Mientras tanto, las consecuencias económicas de la pandemia, que arrojaron a millones de indios a dificultades financieras, hacen que muchos digan que no pueden permitirse comprar ganado para el sacrificio.
En Cachemira controlada por India, una región en disputa de mayoría musulmana, el empresario Ghulam Hassan Wani se encuentra entre los que recortan.
“Solía sacrificar tres o cuatro ovejas, pero este año apenas podemos permitirnos una”, dijo Wani.
