Beijing cerró algunas escuelas y espacios públicos el jueves, ya que la mayoría de los 22 millones de residentes de la capital china acudieron a realizarse más pruebas masivas de COVID-19 para evitar un confinamiento similar al de Shanghái.
La mayoría de las personas en Shanghái pasaron un mes en un estresante aislamiento en el hogar, luchando por satisfacer las necesidades básicas. Pero había esperanza en el horizonte a medida que la cantidad de casos nuevos disminuía aún más y las autoridades dijeron que su enfoque estaba cambiando hacia impulsar las vacunas entre los ancianos. Lee mas
Sin embargo, crecía el temor de que China quedara atrapada en un juego de golpear al topo en los próximos meses, levantando los bloqueos en algunos lugares e imponiendo otros en otros, causando graves daños económicos y exasperando a su población.
Cuando Beijing implementó tres rondas de pruebas masivas esta semana en la mayor parte de la ciudad, cerró varios complejos residenciales, oficinas y una universidad.
Algunas escuelas, lugares de entretenimiento y sitios turísticos también fueron cerrados. Universal Studios en Beijing dijo que requeriría que los visitantes a partir del viernes muestren resultados negativos en las pruebas antes de poder ingresar al parque temático.
Andrew Ward, de 36 años, un canadiense que vive en una de las calles estrechas de casas con patio de Beijing conocidas como hutongs, fue enviado a cuarentena en un hotel el jueves a pesar de que los resultados de su prueba fueron negativos.
El miércoles, personas con trajes de protección contra materiales peligrosos evaluaron a Ward en su casa después de que fuera identificado como un contacto cercano de un caso de COVID.
“Estoy un poco molesto porque gasté todo ese dinero y tiempo en almacenar alimentos para estar encerrado en casa”, dijo Ward, quien trabaja en una escuela internacional.
Beijing había encontrado 56 nuevos casos de COVID transmitidos localmente hasta las 3 p.m. (0700 GMT) del jueves desde las 15:00 horas. un día antes, dijo un funcionario de salud municipal.
El recuento general de la ciudad en el brote actual aumentó a 194, casi la mitad de los cuales se detectaron en Chaoyang, su distrito más poblado conocido por su vida nocturna, centros comerciales y embajadas.
La política de tolerancia cero al COVID de China ha provocado un enfado público inusual en un año importante para el presidente Xi Jinping, por medidas que parecen surrealistas para gran parte del mundo exterior que ha optado por vivir con el virus, incluso cuando las infecciones se propagan.
Se espera ampliamente que Xi asegure un tercer mandato de liderazgo este otoño y a las autoridades les gustaría evitar que se repita en la capital de las escenas en Shanghái, donde algunos residentes se asomaron por las ventanas para golpear ollas y sartenes con ira mientras personas con trajes protectores instalaban cercas. alrededor de sus casas.
Los funcionarios chinos han dicho en repetidas ocasiones que se necesitan medidas drásticas contra el COVID, incluidos bloqueos prolongados, para salvar tantas vidas como sea posible y evitar que el sistema de salud se vea abrumado.
En Taiwán, gobernado democráticamente, que Beijing reclama como propio, las autoridades están suavizando gradualmente las restricciones incluso cuando los casos diarios de COVID superan los 10,000 por primera vez. Solo siete personas allí han muerto de COVID este año. Lee mas
El yuan de China cayó a mínimos de 18 meses frente al dólar estadounidense el jueves, ya que los brotes y bloqueos de COVID amenazaron el objetivo de crecimiento económico de este año de alrededor del 5,5%.
Sin embargo, los mercados bursátiles cayeron a mínimos de dos años, en previsión de más estímulos después de que el primer ministro Li Keqiang prometiera estabilizar el empleo y reactivar las cadenas de suministro interrumpidas.
Los analistas de Nomura estiman que 46 ciudades están actualmente bloqueadas total o parcialmente, lo que afecta a 343 millones de personas.
Societe Generale estima que las provincias que experimentan importantes restricciones de movilidad representan el 80% del producto interno bruto (PIB). Lee mas
Millones de trabajadores de cuello blanco y cuello azul cuyo sustento depende de la movilidad entre ciudades se han enfrentado a severas restricciones de viaje en las últimas semanas y el movimiento de mercancías también se ha visto afectado. Lee mas
Un funcionario del Ministerio de Transporte estimó que el tráfico de pasajeros para el feriado del Día del Trabajo del 30 de abril al 4 de mayo caería un 62% con respecto al año pasado.
Los problemas de China repercuten mucho más allá de sus fronteras.
Los conglomerados industriales GE y 3M, y los fabricantes de chips Texas Instruments y SK Hynix han advertido que las restricciones de COVID de China están afectando sus ingresos.
Un confinamiento en Beijing, que tiene poca manufactura y donde muchos trabajadores pueden hacer su trabajo desde casa, no sería económicamente perjudicial. Sin embargo, la capital estaba en una carrera contrarreloj para evitar los percances de Shanghai.
Las nuevas infecciones en Shanghái eran inferiores a 100 por día a principios de marzo antes de llegar a miles a finales de mes en el brote más grande de la historia de China, lo que provocó un cierre en toda la ciudad y cambió la vida de sus 25 millones de residentes.
La mayoría de las personas en el centro comercial permanecen confinadas en sus hogares, pero las autoridades cambiaron el enfoque en las medidas posteriores al cierre, incluida la instalación de estaciones de vacunación temporales en hogares de ancianos y la preparación de vehículos de vacunación comunitarios.
“Con la condición de que los riesgos epidémicos estén controlados, y con los ancianos como punto focal, estamos promoviendo activamente las vacunas contra la COVID-19”, dijo Zhao Dandan, subdirector de la comisión municipal de salud.