El actor Cary-Hiroyuki Tagawa, reconocido internacionalmente por interpretar a Shang Tsung en la adaptación cinematográfica de Mortal Kombat, falleció este 4 de diciembre de 2025 en Santa Bárbara, California, a los 75 años.
Según informó The Hollywood Reporter, su muerte se produjo por complicaciones derivadas de un derrame cerebral. Tagawa nació en Tokio el 27 de septiembre de 1950 y pasó parte de su adolescencia en Estados Unidos, viviendo en distintas ciudades antes de establecerse en Los Ángeles, donde inició su carrera actoral.
Antes de llegar a la industria, trabajó como jornalero, chofer y fotoperiodista. Su primer papel destacado en cine llegó en 1987 con El último emperador, dirigida por Bernardo Bertolucci, una producción que posteriormente obtuvo el premio Óscar a Mejor Película.
Además de su trayectoria en cine y televisión, Tagawa fue practicante de artes marciales, con formación en kárate tradicional japonés y kendo. Ese interés lo llevó a crear su propio método, llamado Chu Shin, que combinaba principios técnicos y filosóficos. Su experiencia en esta disciplina influyó en muchos de los personajes que interpretó a lo largo de su carrera, especialmente en aquellos vinculados a escenas de combate.
Participó en más de 30 películas, entre las que se encuentran Licencia para matar (1989), El planeta de los simios (2001), Memorias de una geisha (2005), Tekken (2010) y 47 Ronin. Sin embargo, el personaje que consolidó su presencia en la cultura popular fue Shang Tsung, el hechicero antagonista de Mortal Kombat (1995). Su interpretación fue retomada posteriormente en la serie Mortal Kombat: Legacy (2013) y en el videojuego Mortal Kombat 11, donde prestó su voz al personaje.
La televisión también hizo parte de su trayectoria. Tagawa actuó en series como Nash Bridges (1996), Hawaii 5.0 (2004), Revenge (2012-2013), Teen Wolf (2014), Star Wars: Rebels (2017), Teenage Mutant Ninja Turtles (2017), Man in the High Castle y Blue Eye Samurai (2023). Su trabajo abarcó desde roles secundarios hasta participaciones especiales en producciones de gran alcance internacional.
Margie Weiner, su representante, confirmó el fallecimiento y expresó que Tagawa murió en tranquilidad, acompañado por su familia. A través de un comunicado, señaló que representar al actor durante años se convirtió en un vínculo personal profundo y resaltó su dedicación al oficio actoral.
Tagawa deja una filmografía amplia y un reconocimiento sostenido en franquicias que marcaron a distintas generaciones. Su interpretación en Mortal Kombat continúa siendo una referencia dentro de la cultura audiovisual asociada a artes marciales y adaptaciones de videojuegos.
