China respondió el miércoles a lo que calificó de comentarios “irresponsables” del jefe de la Organización Mundial de la Salud, quien describió la política intransigente y cada vez más dolorosa de “cero COVID” del país como “no sostenible”.
La política ha colocado a cientos de millones de personas en docenas de ciudades bajo varios grados de restricciones de movimiento, más dramáticamente en Shanghái, causando un daño económico significativo en China y más allá y alimentando una frustración generalizada.
Funcionarios en Shanghái, ahora en su sexta semana bajo un bloqueo total, dijeron el miércoles que la mitad de la ciudad había alcanzado el estado de “cero COVID”, pero que las restricciones se mantendrían vigentes.
El enfoque intransigente de China contrasta con la mayoría de las otras partes del mundo, donde los gobiernos han optado por vivir con el virus.
En comentarios públicos poco comunes sobre las políticas de un gobierno, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el martes que la estrategia de tolerancia cero de China no es sostenible y que era hora de un cambio de enfoque.
Los comentarios de Tedros no fueron cubiertos por los medios estatales de China y fueron censurados en las redes sociales, y la única respuesta oficial llegó en una conferencia de prensa regular del Ministerio de Relaciones Exteriores.
“Esperamos que la persona pertinente pueda ver la política china sobre el COVID de manera objetiva y racional y conocer los hechos, en lugar de hacer comentarios irresponsables”, dijo el portavoz Zhao Lijian.
Los líderes de China amenazaron la semana pasada con tomar medidas contra los críticos de la política, que según las autoridades “pone la vida primero”.
Los críticos de la OMS han acusado previamente a la agencia de la ONU de estar demasiado cerca de China, lo que la OMS niega.
China ha señalado los millones de muertes causadas por COVID en otros países. Su número oficial desde que el virus surgió por primera vez en la ciudad de Wuhan a finales de 2019 es de poco más de 5.000, muy por debajo del casi 1 millón de muertes en Estados Unidos.
Un nuevo modelo de científicos en China y Estados Unidos ve el riesgo de poco más de 1,5 millones de muertes por COVID si China abandona su política actual sin salvaguardas, como aumentar la vacunación y el acceso a los tratamientos.
Una publicación de Weibo de las Naciones Unidas de los comentarios de Tedros se eliminó de la plataforma similar a Twitter poco después de su publicación. Las Naciones Unidas y Weibo no respondieron a las solicitudes de comentarios. WeChat, otra plataforma, deshabilitó el intercambio de una publicación similar de la ONU, citando una “violación de las reglas”.
“Muestra que Beijing tiene tolerancia cero con cualquiera que desafíe su política de cero COVID”, dijo Fang Kecheng, investigador de medios chinos en la Universidad China de Hong Kong, sobre la censura.
“Este tema se ha politizado por completo y cualquier opinión disidente se consideraría como un desafío al liderazgo superior”.
No obstante, las redes sociales de China han sido una vía importante para que los residentes expresen su resentimiento por las restricciones, y los usuarios juegan al gato y al ratón con los censores para compartir relatos personales de sus dificultades.
Los residentes que no pueden salir de sus hogares se han quejado de la pérdida de ingresos, las dificultades para obtener alimentos, el acceso deficiente a la atención médica y las condiciones de cuarentena insalubres.
RIESGO DE REBOTE
Los datos mostraron que Shanghái, que alberga a 25 millones de personas, no registró casos fuera de las áreas bajo las aceras más estrictas el martes por primera vez desde el 1 de mayo. dias.
Aún así, los funcionarios dijeron que no era hora de aliviar las restricciones.
“El riesgo de un repunte permanece”, dijo Zhao Dandan, subdirector de la comisión de salud de Shanghái.
El bloqueo se estaba endureciendo, y la ciudad estaba haciendo lo que esperaba que fuera un esfuerzo final para erradicar las infecciones antes de aliviar las restricciones, posiblemente para fines de mes.
En los últimos días, un número cada vez mayor de residentes en áreas de Shanghái que antes estaban menos estrictamente selladas han visto cómo se erigían nuevas vallas alrededor de sus viviendas y han recibido avisos de que ya no se les permitirá salir.
El último recuento diario de Shanghai de 1.487 nuevas infecciones fue el más bajo desde el 23 de marzo.
En Beijing, se cerraron muchas empresas y un gran número de personas trabajaron desde casa mientras la ciudad intentaba poner fin a un brote que vio 56 nuevos casos en las últimas 24 horas.
