Este 28 de noviembre se lleva a cabo el Black Friday, fecha que tradicionalmente se realiza el viernes posterior al Día de Acción de Gracias en Estados Unidos y que señala el inicio del periodo de compras de fin de año. Su origen se remonta a la década de 1950 en Filadelfia, cuando la ciudad registró un incremento inusual de visitantes provenientes de los suburbios durante los días posteriores a la celebración festiva.
En ese entonces, Filadelfia promovió ofertas y decoraciones especiales en esa época debido a la realización del partido entre el Ejército y la Marina, programado para el sábado. El flujo masivo de compradores generó largas filas y alta congestión en las zonas comerciales, lo que llevó a los comerciantes a referirse a esos días como “Black Friday”, expresión que surgió como “una referencia cómica al centro de Filadelfia después del Día de Acción de Gracias”.
En 1961 se intentó modificar el nombre por la denominación “Big Friday”, con el propósito de desligarlo de una interpretación negativa, pero la iniciativa no prosperó y el término original se mantuvo en el uso cotidiano. Con los años, los minoristas incorporaron la fecha a sus dinámicas comerciales y ampliaron progresivamente la duración del evento.
A partir de 2003, el comercio inició una tendencia de apertura anticipada. Ese año, cadenas como Kmart, Walmart y Sears abrieron sus puertas entre las 5:00 a. m. y las 6:00 a. m., ofreciendo descuentos desde las primeras horas del día. En esa misma temporada, el Black Friday se convirtió por primera vez en la jornada de mayores ventas del año en Estados Unidos, según cifras del Consejo Internacional de Centros Comerciales. Antes de ese punto, los picos de actividad comercial más relevantes se registraban a finales de diciembre.
En 2011, Walmart volvió a modificar la dinámica al comenzar su operación el jueves en la noche, a las 10:00 p. m., extendiéndola de manera continua hasta el viernes. Esta decisión marcó un precedente que posteriormente replicaron otros minoristas.
El crecimiento del comercio electrónico también dio lugar a una nueva fecha asociada al incremento de compras. En 2005 surgió el Cyber Monday (Ciberlunes), concepto introducido por la Federación Nacional de Minoristas para describir el aumento de transacciones en línea después del Black Friday. Desde entonces, el Ciberlunes ha consolidado su presencia como un evento adicional dentro del calendario comercial.
Hoy, tanto el Black Friday como el Cyber Monday se mantienen como hitos del consumo global, resultado de un proceso histórico que comenzó en Filadelfia hace más de setenta años y que terminó transformándose en jornadas comerciales extendidas y de alcance internacional.
