El 27 de diciembre de 2025 se cumplirán 130 años de la inauguración del Puente de Occidente, infraestructura considerada una de las obras relevantes de la ingeniería del país. En el marco de esta conmemoración, la Corporación José María Villa, en coordinación con la Alcaldía de Santa Fe de Antioquia, la Alcaldía de Olaya y el Museo Juan del Corral, presentó el proyecto del Museo Virtual Puente de Occidente, una plataforma destinada a recopilar y poner a disposición información histórica y técnica sobre esta construcción.
Según lo informado por las entidades vinculadas, el museo será accesible mediante códigos QR instalados en el propio puente. A través de estos códigos, los visitantes podrán ingresar a una plataforma digital que ofrecerá contenidos sobre el proceso constructivo, los planos, los archivos fotográficos, los testimonios y los contextos en los que se desarrolló la obra. La iniciativa busca facilitar el acceso público a material documental relacionado con el trabajo de José María Villa, responsable del diseño y desarrollo de puentes en el río Cauca y el río Magdalena durante las últimas décadas del siglo XIX, en regiones de Antioquia, Cundinamarca y Tolima.
El Museo Virtual Puente de Occidente se plantea como un espacio educativo y cultural en el que se podrán consultar los elementos históricos que acompañaron la construcción del que fue considerado en su época el puente en madera más largo del mundo. De acuerdo con la Corporación José María Villa, esta estructura representó un avance en técnicas aplicadas fuera de los Estados Unidos y permitió al ingeniero alcanzar tres registros de reconocimiento internacional por la extensión de los puentes construidos en ese periodo.
La conmemoración de los 130 años no solo destaca la permanencia del puente, sino también la trayectoria de José María Villa, quien desarrolló obras que conectaron distintas zonas del territorio y facilitaron la movilidad entre municipios y departamentos. La Corporación, junto con las administraciones locales y el Museo Juan del Corral, señala que la creación del museo virtual tiene como propósito divulgar esta información y proyectarla hacia nuevas audiencias.
El proyecto pretende además consolidar un repositorio digital que permita la consulta pública de documentos históricos asociados al diseño y ejecución de estas estructuras. Las entidades involucradas explicaron que el museo busca mantener disponible esta información para su estudio y para la reconstrucción histórica de los procesos de infraestructura que marcaron el desarrollo de la región a finales del siglo XIX.
Según informaron, las instituciones participantes esperan que el aniversario se convierta en un espacio de revisión histórica sobre la obra y su impacto en el territorio. La plataforma estará disponible de manera abierta y se articulará con recorridos en sitio mediante los códigos QR ubicados en distintos puntos del puente.
